Acamonchi Sketching New York City

I am a Mexican-born graphic designer and visual artist who moved to New York after living for 12 years in San Diego. After leaving my art studio in sunny San Diego in time to experience the most frigid New York winter in a decade, I found myself feeling disoriented, overwhelmed, alienated, alone—and unemployed. And, without the ability to relieve stress through riding my bike through the city, I had to look for another artistic and emotional outlet!

I found this on the train one day, when absent-mindedly sketching figures in the subway with a chisel-tipped sharpie. Because of the fast pace of the city, I was forced to work quickly to capture the behaviors of unsuspecting passengers: sleeping, frantically playing video games or simply reading newspapers. When it got too cold, I would duck into a Starbucks to observe life both inside the café and out the window onto the street.

Basically, the product that I hope to create would be 100 bound monograph art books. The books would contain both word and image, and would document, through quick, gestural sketches and accompanying text, my exploration of New York City from an outsider's standpoint. As the city’s inhabitants begin unpeeling layers of insulated clothing, they will also begin to metaphorically reveal themselves as the weather gets warmer. I will also capture the changes in nature as winter evolves into spring, then summer.

To me the idea of sketching comes from the need to understand human complexity and its ever- changing environment. I want to capture the essence of New York’s daily life. New York is a beautiful and inspiring city; I don’t wish to be confined to working in my apartment. I want to venture out and be embraced by the fast pace of the city so that I can translate it to my sketches.

In order to complete this project, I'll need to purchase daily triple-espressos, monthly Metrocards, a bunch of Sharpies and sketchbooks, a digital camera, a MacBook laptop, as well as funding to produce self-promotional materials (postcards, business cards and stickers).

Thanks in advance!

-gErardo yEpiz

Project location: New York, NY

Entrevista en la-CH.com

El arte regresará a lo manual, a lo artesanal: Acamonchi

Argelia Rivera
Lunes 18 de Enero de 2010 04:34

Actualmente tiene su residencia en Nueva York, donde se admira por andar por las calles donde Warhol tenía la Factory, donde está el hotel donde murió Nancy (Sid Vicious), y donde se filmaron las películas como The Warriors, Beat Street, Breaking, Wild Style.

Sin embargo, ahí también ha redefinido su concepto del arte en una década donde estarán presentes el cinismo y la tecnología.

Gerardo Yepiz, Acamonchi, originario de Ensenada, en una breve entrevista que a continuación se transcribe, expone: "Pienso que el arte que se produzca en esta década será definitivamente más manual, más artesanal, ya que la tecnología nos separa de nuestro lado humanitario"

La-ch.com.- ¿Cuáles son tus proyectos para el 2010?
Acamonchi.- Empezando el 2010 y debido a la situación económica tan extrema, estoy tratando de conseguir apoyo financiero para seguir trabajando como artista.

Quiero seguir viajando a otros países y exponer, involucrarme en proyectos ambiciosos, seguir produciendo arte de calidad, cantidad y contenido. Aventurarme en otras aéreas que aún no he tocado.
No tengo idea de cómo estará el resto de la década pero eso es lo que pienso ahora.

¿Cuál es estilo actual que estás manejando en tu obra y cómo ves tú a la competencia?
El estilo que manejo es una continuación más sólida de los experimentos anteriores. Un poco más de graffiti y garabatos. El mes pasado tomé una clase de grabado y estoy planeando en seguir este rollo.

No he podido trabajar en formatos grandes por las limitaciones actuales de espacio, pero soy muy ambicioso siempre pienso en grande.

He visitado Brooklyn (Bushwick, Williamsburg, Dumbo) galerías, tiendas y estudios de artistas frecuentemente; son muy profesionales y están desarrollando proyectos interesantes en áreas similares a lo que yo hago. Es altamente competitivo.

Cuando pienso en el mercado del arte, me veo más enfocado en esta área de la ciudad. La escena es muy diversa, el tráfico internacional mantiene todo fresco, ves cosas nuevas todos los días, o bien cambias tu manera de percibirlas.

Como todo, también hay gente que tiene los recursos y se han apoderado de las ideas de otros
y las venden en tiendas de Soho, por ejemplo. El público no está educado, se van con la idea de que eso es arte y por estar en Nueva York lo consumen. Para mí muchas cosas en las tiendas son basura para atrapar turistas.

¿Qué opinas del arte en NY?
Nueva York ha tenido una tradición fuerte de arte, y existe un mercado sólido para todo tipo de artistas. Mucha gente viene de otros países para establecerse aquí.

Existe un interés fuerte en el arte Latinoamericano, otros movimientos de arte mucho más nuevos también tiene mucho empuje, estilos, tendencias, conceptos y cosas que prácticamente son
inexistentes en otras ciudades.

En la onda de arte urbano, en el graffiti, he tenido literalmente un lugar especial, porque aquí se originó y es parte del folklor americano. Cientos de galerías y museo especializados y desde luego miles de artistas trabajando.

En mi primera visita al MOMA, vi muchas de las pinturas de los artistas que he seguido por más de 20 años, es una sensación increíble. Aquí se inició la mensajería en bicicleta.

Saber que Warhol tenía la Factory en lugares donde yo paso seguido, el hotel donde murió Nancy (Sid Vicious), las películas como The Warriors, Beat Street, Breaking, Wild Style, pensar en The Ramones y en lugares como el CBGS, caminar por Central Park. Pensar en Simon y Garfunkel, en el Dakota donde asesinaron a John Lennon, y desde luego en las raíces del graffiti hasta la Escuela de Arte por correspondencia de Ray Johnson, esta ciudad lo tiene casi todo!

¿Cuál es el discurso que estás manejando actualmente en tu obra? y ¿qué quieres comunicar?
Estamos empezando una década y ya puedo anticipar que es un discurso intenso, un discurso cínico.

Hice una evaluación de logros del 2000-2009 y no me fue nada mal. Aprendí mucho pero ahora quisiera que mi carrera resolviera más cosas pero al mismo tiempo entiendo que es el curso natural que lleva.

Partiendo del punto de vista pop, es un análisis socio-político, urbano, caótico. Lo que busco aquí es hablar del resumen de esas sensaciones y aprendizajes.

¿Qué es el arte para ti en este siglo?
Trabajar con toda la problemática global, con el empuje perverso de la tecnología y de cómo afecta la calidad de vida; qué hacemos a favor del cambio, o en resistencia a lo que consideramos negativo, injusto, inconveniente; hablar de la opresión y de la lucha de clases.

Todo sucede con mucha rapidez, mucha información y con poco tiempo para asimilarla. Cada vez más desechable. Pienso que el arte que se produzca en esta década será definitivamente más manual, más artesanal, ya que la tecnología nos separa de nuestro lado humanitario, eso es algo que he estado notando mucho en el arte moderno.

Entrevista en Excelsior Mexico D.F. 3 de Enero 2010

Gerardo Yépiz (Acamonchi), artista plástico. Desde NY lucha por una nueva identidad mexicana a través de su arte

“Soy de una generación que quiso correr riesgos”

Por Pierre-Marc René
pierre.marc@nuevoexcelsior.com.mx

Gerardo Yépiz, reconocido internacionalmente como Acamonchi, originario de Ensenada, vive desde hace 12 años en
Estados Unidos, donde ha desarrollado su arte, volviéndose uno de los artistas callejeros más importantes del mundo. Simple y lleno de admiración, pero también triste por ciertas decisiones de su patria, aceptó responder a las preguntas de Excélsior.

—Gerardo, te has vuelto estrella de tu país a escala internacional, ¿cómo te sientes?
—No puedo evitar reírme de esto, agradezco mucho la atención y las oportunidades que he recibido. En esencia soy la misma persona que salió de México hace 12
años. Siento una gran responsabilidad de compartir mi experiencia y mi estilo de vida, no solamente como artista o diseñador gráfico, sino también como activista en dos áreas, principalmente: el vegetarianismo–veganismo y la promoción del ciclismo urbano. Ahora tengo más experiencia y constantemente figuro en los medios, en el área educativa.

—¿En México no podías tener la posibilidad de avanzar con tu arte y promover tus ideas?
—Hablando particularmente de la escena de Tijuana, de la que he sido parte esencial, se hubiera dado de alguna manera u otra.
He tratado de no tener una visión cuadrada de la vida y en general ser dinámico. Pero San Diego me ofreció más en el plano de la comida saludable, la medicina naturista y la onda del ciclismo, Eso me interesa tanto como estar a tono conceptualmente o involucrado en una comunidad.

—Vives actualmente en Nueva York, ¿cuáles son las principales diferencias que, como artista, ves en estas ciudades?
—En México trabajaba como diseñador gráfico y de páginas de internet. Cuando me mudé a San Diego traté de colocarme en la misma área, pero fue difícil, y el choque cultural me afectó muchísimo. Sin embargo, lo mejor de mi carrera se desarrolló justo en San Diego, como diseñador y como artista plástico. Me ayudó bastante el empuje de la cultura tijuanera. “Ahora, estando en Nueva York, estoy tratando de entender el medio, esta semana tuve mi primera colaboración colectiva y poco a poco voy conociendo a otros artistas, checando sus estudios, etcétera. La vida aquí te obliga a dedicarte más, no puedes dejarlo al azar, ya que estás compitiendo constantemente por esos espacios y por esas oportunidades.”

nómada enamorado
Acamonchi se mudó de Ensenada a Tijuana, Luego a San Diego, y actualmente vive en Nueva York. Salió de México en 1997, siguiendo una relación personal, “Me
enamoré, me casé y formé una familia, al igual que muchos compañeros de mi generación: Nunca con la intención de emigrar y superarme. La idea del sueño americano para mí es una estupidez. Me niego a jugar ese papel. Pasé 12 años en San Diego, ahora estoy en Nueva York, pasando otra etapa de mi vida. Es nuevamente una relación personal lo que inspiró esta transición”. Es promotor del vegetarianismo-veganismo y del ciclismo urbano, sus dos pasiones y formas de vivir aparte del arte.


—¿Qué quisiste aportar al arte?
—Cuando comencé era satisfacer mis propias inquietudes. Al paso del tiempo me involucré en proyectos como fanzines (revistas para fanáticos), la promoción
de grupos y obviamente la cultura del skateboard. Conté un poco la historia del medio donde crecí y creé arte con ese sabor, a escala internacional lucho por una nueva identidad mexicana. La de un mexicano moderno, progresista y escapándose de los clichés. He sido una muestra de una generación que decidió correr riesgos.

—Fuera del país, ¿cómo percibes a México?
—Cuando pienso en todo el país, estando mi familia en el noroeste de México, y toda la problemática relacionada con la frontera, como el narcotráfico,
la inseguridad y la violencia, lo percibo como una olla de presión a punto de explotar. “ D e s e m pleo, fraudes y el hecho de que algunas ciudades dependían casi exclusivamente de la industria del turismo de Estados Unidos y que ahora casi todo eso ha desaparecido, ha afectado fuertemente la economía de la región. Es obvio que si la economía de una ciudad no se puede mantener,no habrá mucho apoyo a las artes y a la educación. Se puede sentir ese aire de incertidumbre y de pesimismo en el trabajo de muchos artistas.”

—¿Qué propuesta tienes para que México sea mejor?
—Algunas cosas en las que siempre pienso es en no formar parte de los medios, como la televisión. Las telenovelas son espantosas y es la principal fuente de dogma, enajenación, consumo y apatía... Menos carros y más bicicletas. ¡Bicicletas para todos! “El apoyo a la educación, a las artes. Pienso que el orgullo nacional debería radicar en contribuciones personales dirigidas, en lugar de celebraciones religiosas o borracheras. Voto por una nación de individuos fuertes con espíritu comunitario. Ésa es mi propuesta, mi sueño y, ciertamente, mi utopía.”